赌注: 海难、叛变和谋杀的故事

本書是著名非虛構暢銷書作家大衛‧格雷恩的又一力作，講述了18世紀一場驚心動魄的真實海難及其後續在英國引發的軒然大波。1742年，一艘用木頭和布料拼湊而成、眼看隨時都會散架的船被沖上巴西海岸。船裡有30個骨瘦如柴的人，奄奄一息。他們有一個震驚世人的故事要講。他們是英國皇家海軍戰艦“韋傑號”海難的倖存者。這艘戰艦於1740年離開英國，在秘密追趕滿載金銀財寶、人稱“所有海洋最偉大的獎賞”的西班牙大帆船時，在一個荒島失事了。船員困在島上，饑寒交迫。數月後，他們造了這麼一艘破破爛爛的船，歷經一百多天，在風暴肆虐的海上航行了將近3000英里。人們像迎接英雄一樣向他們致意。然而……六個月後，另一艘更破、更小的船在智利靠岸，船上只有三名韋傑號失事人員，他們講述的故事完全不同，且堅稱在巴西上岸的那30個海員不是英雄，而是叛徒。而前一組人此時也反過來指控這三個人，說他們是暴虐、兇殘的高級軍官及其幫兇。在諸多細節被披露之後，事情逐漸明朗，原來在島上被困期間，船員們陷入了無政府狀態，就快餓死的人們形成不同團夥，為爭奪這片荒蕪之地的統治權而相互爭鬥。關於叛變和謀殺的指控層出不窮，到底誰說的是真話？英國海軍部因此召集了一場軍事法庭審判。 這場審判的賭注是這些倖存者的命——無論是誰，如果被法庭認定有罪，都可能會被絞死。本書作者以高超敘事技巧提煉了浩如煙海的歷史檔案材料，重現了18世紀英國戰艦上隱秘世界，對人類在極端恐怖的海洋風暴中奮力抵抗的描繪、對流落荒島者絕境掙扎的刻畫、對法庭審判的描寫，都可與文學經典媲美。本書為讀者獻上了無以倫比的閱讀體驗，同時揭示了韋傑號海難這一歷史事件背後更深層的意義，表明要接受審判的不僅是捲入事件的船長和船員，還有“帝國”這一概念本身。