美德

從482頁的《天工開物‧栩栩如真》、上下合計共886頁的《時間繁史‧啞瓷之光》到710頁的《物種源史‧貝貝重生之學習年代》，董啟章從2005年起潛心構築的鉅著「自然史三部曲」，來到了新作「自然史三部曲前言後語」──《美德》。本書故事承接《學習年代》，成為此後長篇故事的序曲，故事背景設定在《學習年代》四年後。《美德》與董啟章此前的長篇在風格和技法上有分別，但也有相似的地方。《美德》是非常濃縮的，因為要把很多事情、很多場面、很多人物濃縮在一起。對於董啟章來說，小說世界就像這個溜冰場，是一個劇場般的存在；而作家的職責，正如費爾南多‧佩索阿所言，是「把自己的心化作舞台」，搭建一座文學裡的劇場。在這劇場裡，懷疑將被懸置，人物將在一部部小說裡重生，如同董啟章筆下的貝貝變成栩栩、變成恩恩、變成啞瓷，在《美德》裡又變成了維真尼亞。