縱樂的困惑：明代的商業與文化

明朝中晚期經歷了一次經濟變革，商業蓬勃發展，改變了明朝人日常勞動、旅行和消費的方式。明太祖朱璋元為實現「小國寡民」的理想而一手打造的社會組織結構和交通通訊系統，成就了商業世界賴以成長的貨幣基石。人們追逐時尚，享受物質的享受悅。富商巨賈分段的真金白銀，換作上方流階層的通行證。女性不再只是家庭的附庸，透過寫詩文、遠途旅行、做小生意本身的存在。原有的階級結構和道德界線變得模糊，似乎金錢得到了唯一的籌款碼，讓上層士大夫感到困惑與焦慮……卜正民憑藉嚴謹而深刻的學術視野和高超的敘事技巧，將大臣、人、東方遊使者、最後磚瓦匠、移植、紡織工人、妓女等各類人物及其故事串聯起來，形成了一幅幅傳染病的社會世相圖，再現了明代三百年的社會文化變遷，令人顯現出一個王朝風雅、狂歡的輪廓。 卜正民把明王朝那個捉摸不定的迷人世界，放入一個概念清晰的時間框架裡，即使你不具備任何專業知識，也能暢讀其中。書中記錄了各色各樣的明代人物與他們各色各樣的問題，還那個世界裡的要物：磚與橋，市場、寺院與郵政，女性與時尚，印刷業，熱情與徵兆。本書把明朝生活的全貌──這麼一個活力澎湃的複雜體──表演出來，在英語世界裡當數首見。 ——史景遷