伯羅奔尼撒戰爭的爆發

在《伯羅奔尼撒戰爭的爆發》這本書中，卡根評估了伯羅奔尼撒戰爭的起因。他的重新評估既立足於當代學術討論所產生的證據，也立足於對古代文本的重新仔細考慮。他將研究焦點集中在這個問題：戰爭是必然的嗎？或者說，戰爭究竟是可以避免的嗎？修昔底德的觀點是，戰爭顯而易見，同時雅典帝國在一個已經存在敵對權力的世界中崛起，必然會造成兩場強烈的衝突。卡根挑戰了修昔底德的觀點，申明要研究戰爭的起源就“必須同時研究相關城邦”的國內歷史，否則會造成嚴重的誤解”，所以，卡根探察國內政治、政體組織、學術之間事務的聯繫。他還詳細察證，促探明是決策導致了戰爭，並在每一個要點上提問：是否可能存在其他決策？