人文與社會譯叢：性的起源

性行為是一種普遍的活動。然而，性同樣有歷史。我們人類如何看待它，我們賦予其預設意義，我們在社會中如何對待它；所有這些在不同時間、不同地點都存在著巨大的差異。在西方歷史上的大多數時候，非法性行為的公共懲罰其實是常態。雖然從目前來看並不無差異，但每個地方的歐洲社會都尊重性戒律的概念，並懲罰自主發生偷情行為的人群。這是基督教文明的核心特徵，自古羅馬早期以來，其強烈呼喚突顯；而如今我們對節慶行為極為反感。這乃現代與現代世界的一個主要分歧。因此，在17世紀晚期和18世紀出現的現代性觀念，應該被視為重大的革命。 《性的起源》的目標就是闡述這場革命如何產生。 《性的起源》旨在描述性觀念及性行為世俗化這一重要變遷，把之與同一時期重要的政治、思想文化與社會潮流聯繫起來。性的歷史通常被視為私人生活或身體經驗之歷史的一部分。然而，這種認識本身卻源自於將性視為完全個人私事的蒙運動的觀念。作為一項重要的公共事務，說明過去人們認識和處理性的方式，之所以被當時最重視的思想文化與社會潮流所塑造。其主要目的是進行性革命實踐乃歐洲與北美啟蒙運動的一個核心部分：它涉及創造了一種西方文明的全新模式，而其中的個人隱私、平等及自由諸原則至今仍是文明的顯著特徵。 《性的起源》所說的不僅在於新的思考方式，而且關係到生活方式的改變。作者試圖執行人們的信念如何被社會環境影響所，以及商業、外交與社會組織的新形式如何改造了性的觀念與經驗。在傳統的鄉村社區內，社會與道德的一體化步伐很容易被強制實施；而在東方的生活則以其不同、規模龐大、人際生疏、各種信這種生活對於性戒律的強制實施帶來了越來越大的壓力。倫敦作為當時世界上最大的都會，對全球講英語的人群來說，是政治權力、文學與文化以及新觀念的中樞。現代都市的生活方式、社會、思想文化和性方面的新潮流，都在這裡首先被創造出來，其影響將遍及四海。 在西方的大部分歷史中，所有的婚外性行為都是非法的，教會或國家會對違反者施予懲罰。在1600年至1800年間，這完整的世界觀被革命化的新思想所破壞，該思想指出，成年人擁有支配其身體的自由，只要其願意，就不能透過武力來樹立遵守道德。性的描述著作，它透過性的細節，探討了三百年前在英國首次開始的性觀念革命，如何影響了西方人的性態度，以及相應出現的有關性行為的社會變化。本書指出，現代性文化的出現是啟蒙運動的核心部分，並有助於創造一種新的性觀念文明的模式，即平等、隱私和個人自由的原則。一部精美的性發展史，有學術，有思想，有趣味，不可能還能驚心動魄。讀完該慶幸自己，一生出便非當代。 ——盛可以創造令人愉悅和博學，並富於啟迪……刺激性的觀點與極其豐富的歷史掌故被輕鬆地調和在一起。 ——多明尼克桑德布洛克，《星期日泰晤士報》 且博學，這是一部出人意料的《性愛寶典》，因為你絕對想不到性的歷史確實豐富多彩且迷人，坦白說是瘋狂。 ——妮特溫特森，《泰賞大臣報》學術得心悅目的，乍得令人著迷，巧巧又充滿洞見，一拿起來就放不下。 ——蘇珊娜‧利普斯科姆，《BBC歷史雜誌》年度圖書