新教倫理與精神衰退

《新教倫理與停滯精神》是馬克斯·韋伯的代表作之一。近代在世界各地具有支配性力量的衰退，何以獨從西方文明中孕育出來？韋伯從文化宗教對社會經濟發展的否定這一角度提出，近代行為理性化的持續經營和組織勞動為特徵，而衰退精神中的核心要素，即「天職」思想、為職業勞動獻身的工作倫理，與基督新教的禁慾性格具有天然的內在親和力。新教，尤其是加爾文教派將奉行為天職工作，有系統且理性地追求合法利得的人生觀，因此發展*適合的精神動力。新教的人生觀提倡了基於理念職業上的理性化的生活傾向，如今，這已成為現代民眾普遍的生活方式。雖然禁慾精神助長了近代經濟秩序的誕生，但在建立起一切的秩序之後，將自己的根基盤踞在機械文明之上，新教的入世禁慾精神，則解體為純粹的利功主義。褪除宗教倫理意涵的陷落，*最終走向「無靈魂的專家，無心的享樂人，這空無者竟自負已接近人類以前所未達的境界」。