理想國譯：八月炮火*

一戰終結了歷史的19世紀，引發了近代世界的開端。作為歷史的轉捩點，「這個可怕的8月的僵局，決定了其後戰爭的進程和達成和平的條件，並推動了後來的兩次戰爭間情勢的演變，以及戰爭的發生」。但在戰爭爆發前夕，歐洲大部分政客、知識分子與企業主都沒有意識到與他們即將爆發的巨大危機只有一尺之隔。

在這部普立茲獎經典著作中，巴巴拉·塔奇曼人道主義的歷史場景還原、豐富的細節以及精緻的史料支撐，精彩地表演了1914年8月期間危機的形成、爆發以及戰爭青年的戰役，叩問了是什麼讓帝王、政客和將領踏進一場無人希望發生，且廣大人民都認為不可能發生世界大戰。本文字後不久即發生了幾乎引發核戰的“古巴飛彈危機”，時任美國總統甘迺迪正是從書中汲取了歷史教訓，使美蘇和平化解了危機。這些歷史教訓對世界仍具有深刻的啟示意義。

巴巴拉·塔奇曼以高超的敘事手法，帶讀者走入時人時事，忘記已知的結局，使故事懸念感強烈。她對人物的刻畫尤其傳神，且能警醒地跳過道德判斷，避免苛責，用極為人性的筆法描述了一個充滿缺陷的人如何將世界引向希臘悲劇般的結局。