科技、環境與疾病：帝國主義征服史

本書回顧了自15世紀大航海時代至今，西方帝國主義借助軍事、醫療、船舶等方面技術的不斷升級，在全球範圍內貿易擴張的過程，揭示了技術創新在不同環境中的歷史、前景和局限，引發了西方帝國主義與技術的複雜關係。書中廣泛涉及近現代醫藥、槍砲、航海技術、船舶製造、飛機製造等多個技術領域，卻不只著眼於科技的演進。書中指出了新的在某些環境和社會因素的作用下帶來了勝利，而在其他情況下卻遭遇了不可預見的失敗。透過作者描述詳細五百年來「西方繼承者從技術中獲取利益——被繼承者逐步掌握技術」從而促使殖民事業再次升級——殖民發展再次向前推進——這樣的循環表達了對「透過技術，我們能夠使自己更安全也更人道」觀點的質疑態度。技術先進性就是否繼於昌盛？去馴服大自然，去馴服並帶動其他族群，去擁有這樣的力量和權力，是否就是文明的標誌和所要追求的最終目標？ 作者事實史是最好的證據。透過一本書的篇幅，不厭其煩地從各種技術角度切入，描述了全球殖民擴張的五百年漫漫歷史進程。在豐富的翔實的歷史資料面前，讀者自己去閱讀和判斷──我們可以擁有一個怎樣的過去，我們需要一個怎樣的未來。