國家的興衰：經濟成長、滯脹與社會僵化

這部偉大著作的主題是：一個社會政治穩定的時間越長，地位可能發展起來造成相關經濟效率的強大特殊利益團體。奧爾森一生致力研究的核心問題就是為什麼有的國家興盛發達，有的國家不斷衰退？他從分利集團涉及範圍的廣泛程度等方面解釋了社會主義之後西方發達民主國家——美中國、德國、日本等經濟迅速增長的原因。同時，他對國家衰落的原因提出了一個一般性的解釋，即大量分利集團、分利聯盟的存在。奧爾森認為大量分利集團的存在可能會成為一個國家衰落的充分必要條件，但不大量存在分利集團似乎卻無法成為一個國家繁榮充沛的充分條件，其數量只能是一個必要條件。