網路與民主

自1990年代初以來，互聯網一直被學術界以革命性的方式接觸——作為一種具有革命性的活力的創意，它引發了重大的技術變革，並帶來了政治和社會的變化。史蒂芬‧科爾曼的書提出了一個關鍵的問題：網路能夠加強民主嗎？曼以兩個讓民眾認為代議制民主有意義的問題為引，即席民眾其在民主中的地位，以及協調的問題，指出以互聯網為代表的數字傳播技術不會締造或取代政治現實，而為創造一個比目前所擁有的更為豐富的民主而努力。作者直面互聯網的線索在與西方民主的邏輯對立，研究了互聯網出現之前的遠距離通信技術——電視，是如何被作為弘揚民主政治意識的，分析了在已堅定的民主制度下，傳統的政治溝通行為在互聯網時代所發生的種種改變，並在支持民主的一些特徵有可能在未來繼續存在的同時，要求更加不拘一格且充滿像力的思考出現。最後，作者總結了民主能力建設的四個方面，即公民需要什麼樣的能力來成為自主、高效、善思和的社會行動者，以推動民主向更全面、文明和審慎的方面發展。