狹窄的走廊：國家、社會與自由的命運

本書由2024年諾貝爾經濟學獎得主和國際暢銷書作者合著 國家失敗的原因

「為什麼發展和維持自由民主如此困難？近期關於這一主題的最佳研究成果出自兩位傑出的學者：達龍·阿西莫格魯和詹姆斯·A·羅賓遜。在他們的最新著作中， 《狹窄的走廊》一書對這個問題給了極具洞察力的解答。 ——法里德‧札卡利亞 《華盛頓郵報》

在《國家為什麼會失敗》一書中，達龍·阿西莫格魯和詹姆斯·A·羅賓遜提出，國家的興衰並非取決於文化、地理或偶然因素，而是取決於其製度的力量。在他們的新書中，他們建構了一套關於自由及其實現方式的新理論，並從時事和世界歷史的各個方面汲取了大量證據。

自由絕非「自然」秩序。在大多數地方和大多數時期，強者統治弱者，人類自由往往被武力或習俗規範所壓制。要嘛是國家太軟弱，無法保護個人免受這些威脅；要嘛是國家過於強大，人民無力保護自己免受專制統治。只有當國家與社會之間達成微妙而脆弱的平衡時，自由才能出現。

西方存在著一種迷思，認為政治自由是一種持久的建構，是透過「啟蒙」過程獲得的。筆者認為，這種靜態的觀點是一種幻想。事實上，通往自由的道路狹窄，只有透過國家與社會之間根本且持續不斷的鬥爭才能保持暢通：作者以美國民權運動、歐洲早期和近代史、公元前500年左右的薩波特克文明以及拉各斯為根除腐敗和建立政府問責制所做的努力為例，闡述了進入並維持自由之路所需的條件。此外，他們還考察了中國帝國歷史、太平洋地區的殖民主義、印度的種姓制度、沙烏地阿拉伯令人窒息的規範牢籠，以及許多拉丁美洲和非洲國​​家的“紙上利維坦”，以揭示國家如何偏離自由之路，並解釋導致自由難以實現的反饋循環。

今天，我們正處於劇烈動盪的時期。我們比以往任何時候都更需要自由，然而通往自由的道路卻變得越來越狹窄、越來越險峻。迫在眉睫的危險不僅是政治自由的喪失──儘管這本身就十分嚴峻──更重要的是，那些至關重要地依賴自由的繁榮與安全的瓦解。與自由之路背道而馳的，是通往毀滅的道路。