《淺藍帝國：1850-1930 年印度洋珍珠潛撈史》（哈佛歷史研究叢書）

在十九世紀後期，印度洋北緣的數千名男性和男孩每天潛入海底，尋找帶有珍珠的牡蠣。這是所謂的全球珍珠熱潮的高峰期，這股熱潮是由歐洲和北美對珍珠的巨大需求所推動的。遠離紐約、倫敦和巴黎的展示廳，這些潛水員運用世代相傳的技能和專業知識，進行從溫暖的淺灘中撈取牡蠣的危險工作。但他們也面臨著一個新的挑戰：英國在印度洋勢力的崛起，殖民官員嚴重依賴當地知識和勞動力來餵養這個利潤豐厚的採珠業。

塔瑪拉·費爾南多（Tamara Fernando）探討了1850年至1930年間，殖民地開採在支撐珍珠熱潮的三個主要地點所造成的轉變：波斯灣、斯里蘭卡附近的馬納爾灣，以及緬甸的墨吉群島。英國的監督改變了潛水員的遷徙模式以及種族和階級的動態，而帝國科學家則定期測試旨在提高牡蠣捕獲量的新技術和新方法。然而，儘管當地潛水員和水手的地位發生了巨大變化，他們的專業知識對於這個產業仍然至關重要——直到1930年代，牡蠣床的枯竭和實驗室培育替代品的興起，徹底關閉了天然珍珠的市場。

這本《淺藍帝國》生動地描述了航海社群如何應對這些變化的潮流，從根本上重新聚焦了支撐全球對珍珠痴迷的人力勞動、動物生命和環境條件。