日本的体验：日本简史（文明史）

《日本体验》是一部权威的日本历史，涵盖了从六世纪至今的日本历史。只有像W.G.比斯利这样地位的作家，才能如此简洁而优雅地呈现日本复杂的过去。这是一个对自身有着独特认同的社会和文化，是历史上少数几个从未被外国势力征服的国家之一（直到二十世纪），也是至今仍在延续的最长久帝制王朝的所在地。日本人一直占据着部分或全部相同的领土，其边界由大海界定。他们说着并书写着共同的语言（一旦在大约十世纪左右形成），他们的人口也大体上是同质的，除了在早期几乎没有受到移民的影响。然而，日本社会和文化随着时间的推移发生了比这些说法所暗示的更多变化。日本内部的发展深受来自其他地方的思想和制度、艺术和文学的影响。在这部作品中，比斯利——一位领先的日本权威，以及多部备受赞誉的日本历史著作的作者——审视了日本不断变化的社会和文化，并思考了除了土地和人民之外，日本历史中具体而言有哪些是日本特有的。

六世纪佛教的传入，给日本带来了实质性的中国式社会，不仅体现在宗教上，还体现在政治制度、文字系统以及统治阶级的生活方式上。到十一世纪，中国元素逐渐衰落，日本进入了一个漫长而本质上“日本式”的封建时期——由两位统治者，一位天皇和一位幕府将军——一直持续到十九世纪。在德川幕府（1600-1868年）时期，中国文化经历了一定程度的复兴，尽管流行文化更多地归因于日本都市品味和都市财富。

1868年明治维新，带来了致力于追求国家财富和实力的统治者，日本成为世界强国。尽管帝国梦想以灾难告终，但1945年后的岁月见证了经济奇迹，为日本和日本人民带来了惊人的财富，同时也使日本生活的许多方面都西化了。