國學典藏：牡丹亭

湯顯祖（1550—1616），江西臨川人。十四歲進學，二十一歲中舉。少年時受學於泰州學派創立者王艮的三傳弟子羅汝芳。泰州學派與當時佔統治地位的程朱理學異趣。 （1575），湯顯祖刊印了第一本詩集《紅泉逸草》。隔年，他在南京國子監遊學，刊印了第二部詩集《雍藻》（佚）。作於歷萬五年至八年（1577—1580）的詩一百四十三首（題）和賦三、贊若干首編為（問棘郵草），曾接觸詩人、曲家徐渭的熱情讚揚。從隆慶五年（1571）起，湯顯祖接連四次往北京參加三年的進士試。後兩次考試時，他已頗有文名，受人矚目，卻因謝絕敵張居正的延攬而落選。萬曆五年（1577）考試失利，他試作傳奇《紫笛》三十四出，全劇未完。 萬曆十一年，張居正去世的隔年，湯顯祖才考中進士。隔年秋，任南京太常寺博士。二年後改任詹事府主簿。後升南京禮部祠祭司主事。湯顯祖一到南京，就捲入新舊兩派朝臣的鬥爭，由此他未完成的舊作《紫笛記》也被懷疑為諷刺朝政，遭到查禁。萬曆十五，他把未完成的《紫笛記》改寫成《紫釵記》。 萬曆十九年（1591），他登上了《論輔臣科臣疏》，對朝政做了猛烈的侵犯，被貶為廣東徐聞縣典史。萬曆二十年（1593），湯顯祖被徵為浙江遂昌知縣。萬曆二十六年棄官回到臨川。 《牡丹亭還魂記》在此完成。萬曆二十八年完成《南柯記》，隔年創作《邯鄲記》。最近出世思想對他影響日深。 《邯鄲記》反映了封建大官僚從起家發跡死亡的歷史，作者所否定的人生一般。萬曆四十四年，當湯顯祖五十七歲時，他的《玉茗堂文集》在南京刊行。他在萬曆四十四年（1616）去世。五年後，《玉茗堂集》問世，編製草率，昏倒。