霍夫曼博士的魔鬼慾望機器

《霍夫曼博士的魔鬼慾望機器》畫上這些慾望所催生出的暴虐形象，也為自己貼上了「英國戰後小說」的大標籤。這本小說出版於1972年，是卡特的第六本小說。今時今日，為卡特帶來名望的是她重寫的一系列經典童話故事，以及她生前創作的最後兩部部長作品，《馬戲團之夜》（1984）和《明智的孩子》（1991）。這兩部小說中，卡特對兩個人物的描繪，馬戲團中的空中飛和音樂廳中頗善於惺惺作態的小明星，為她贏得了滿堂彩。然而，這樣說，《霍夫曼博士的魔鬼慾望機器》才是卡特留下的真正經典，卻也未得到應有評價的經典。在今天這個虛擬時代，回過頭去再看看小說中異彩紛呈、技藝精湛的形象表演，方才熟悉到，這是一部走在了時代前沿的作品。 小說將三部不同的機械，愛情、敘事、社會結構完全拆解，再把所有部分拼湊在一起，瞬間同時完成了三者的解析。小說中，讀到了幻想，讀到了穿著頹廢風的絢麗爛漫，也讀到了拼貼和戲仿，什麼科幻、驚悚、後世現代、流浪、尋根文學、歷險故事、教育文學，外加其他政治和社會理論，統統統一。無論是小說形式，還是其語氣與技巧而言，《霍夫曼博士的魔鬼慾望機器》都是一場飛躍，其意義之重大，只怕作者本人也是始料未及。 浪漫到令人窒息，優美到昏厥我難分，同時又不乏懈縝密的哲學沉思，精巧之程度超出想像。這部小說既是「挑戰死神的四面愛情筋斗」的堅持，同時又是它的仇寇，正因如此，方才永恆。時日，虛擬時代樞正露頭角，轉過頭去，再看安吉拉•四十年前已預見到的“瞬間王國”，小說更進一步揭示了與當今世界極為密切的關聯。 ——阿里•史密斯（蘇格蘭女作家）