十八世紀中國社會

《十八世紀中國社會》在研究方法上又深受法國年鑑學派的影響，接受了年鑑派學者「長增值」的概念，故而對18世紀中國社會的研究劃分1680—1820年間，向前追溯至清朝的建立，往後延伸到18世紀對一個世紀的影響，以由此可見歷史發展的逐步前進。中國近三百年的歷史，18世紀相對而言較不受重視，學者們更關注的是19世紀的變革和20世紀的革命。另外學者們對18世紀中國社會的整體評價也不高，認為這是一個腐敗浪費、文化盜竊的時期。而這本由他們主演美國女學者撰寫的著作對此有不同的觀點，認為「18世紀在中國近代早期是最有活力的一個時期」。 《十八世紀中國社會》的核心觀點強調經濟，18世紀中國社會的活力體現了在向邊遠地區大量移民、對外貿易成為發展中的重要因素，「商」另外這一時期學術上的成就為中國近代的各門學術奠定了基礎，移植的往來活動以及扶植培育的城市文化也有利於清帝國的統一和整合。 《十八世紀中國社會》是作者部概覽性的史學著作，以史學的分析論說為主要著述方式，同時吸收了社會學重視結構變遷和人類學關注文明片段的研究手段，使得《十八世紀中國社會》讀來獲悉歷史事實的暢然，又洞悉了深刻奧秘的明快。