約翰·亞當斯與托馬斯·潘恩：早期共和國的競爭計劃

約翰·亞當斯起初欽佩托馬斯·潘恩為爭取獨立所做的努力，但後來卻對《常識》的政治哲學感到不安，並出版了《政府論》來反駁潘恩的主張，亞當斯認為潘恩的主張過於「民主」。儘管約翰·亞當斯因其對美國憲政的實質貢獻而受到讚譽，尤其是其關於權力分立、制衡和代表制的理念，但在《約翰·亞當斯與托馬斯·潘恩：早期共和國的競爭計劃》一書中，歷史學家傑特·B·康納指出，托馬斯·潘恩不僅僅是一位激勵美國人宣布獨立的革命人物。 《常識》也對美國憲政思想做出了重要貢獻，尤其是它呼籲更平等的代表權、人民主權、制憲會議以及建立擁有強大中央政府的聯邦治理體系。本書探討了兩位競爭對手如何共同塑造了美國第一部憲法——《邦聯條例》及若干州的憲法，以及他們如何在所謂的「關鍵時期」（即從《邦聯條例》通過到1787年制憲會議召開）持續影響著美國政治思想的發展。本書也聚焦於我們民主共和國的創立，並比較了潘恩和亞當斯建構憲法的思路，以保障自由政府，同時防止權力濫用和民主多數派的過度行為。本書附錄中收錄了《常識》的精簡版以及關於政府的簡短而完整的思考，方便讀者參考。