幾個世紀以來，西方學者對中國的描繪要不是道德、經濟和治理都遠勝於西方的國度，就是異教徒橫行、對西方價值構成全球威脅的強大國家。理想化的中國形像被用來羞辱統治者的無能，而妖魔化中國則被用來掩蓋國內政治的失敗。進入二十世紀，全球資本主義的地緣政治格局促成了更細緻的視角，但對中國的認知遠未達到多元化。在這部引人深思的著作中，洪浩峰發現，當今西方精英和中國的威權政權仍在繼續宣揚許多東方主義的刻板印象，以推進其經濟利益和政治計劃。他指出，宏觀的歷史、社會和經濟變遷與思想領域的波動密不可分。唯有公開辯論才能戰勝極端的幻想和恐懼。
