自毛澤東以來，中國領導人首次可能終身任職。習近平很可能複製毛澤東成功鞏固權力的策略。如果真是如此，這對中國的製度和政策又意味著什麼？維克多·C·施（Victor C. Shih）研究了一黨專制政權的領導人如何試圖控制精英階層並實現真正的獨裁統治，從而在不受內部挑戰或重大政策變革阻力的情況下進行統治。透過對毛澤東後期政治的深入研究，並結合數千份歷史文獻和數據分析，《弱者的聯盟》揭示了毛澤東的策略：用政治上聲名狼藉或缺乏經驗的官員取代經驗豐富、人脈廣泛的高級官員。本書進一步闡述了這項策略的去中心化版本如何導致中國共產黨兩代領導層軟弱無力，從而為習近平在2012年後迅速鞏固權力創造了條件。
