伯罗奔尼撒战争的爆发

在《伯罗奔尼撒战争的爆发》这本书中，卡根评估了伯罗奔尼撒战争的起因。他的重新评估既立足于当代学术讨论所产生的证据，也立足于对古代文本的重新仔细考虑。他将研究焦点集中在这个问题上：战争是必然的吗？或者说，战争究竟是可以避免的吗？修昔底德的观点是，战争显而易见，同时雅典帝国在一个已经存在敌对权势的世界中崛起，必然会造成两场强烈的冲突。卡根挑战了修昔底德的观点，申明要研究战争的起源就“必须同时研究相关城邦”的国内历史，否则会造成严重的误解”，所以，卡根探察国内政治、政体组织、学术之间事务的联系。他还详细察证，促探明是决策导致了战争，并在每一个要点上提问：是否可能存在其他决策？