今天的世界酷似“一战”前的欧洲；
举手投降并说战争是必然的，这很容易，但也很危险。
欧洲是如何走到1914年夏天那个战争比和平更多可能的境地的？那些决策者们当时都在想什么？为什么他们没有像之前那样把局势往回拉一下？或者，换句话说，为什么和平应该终止？
无论是帝王君主、大臣政客，还是普罗，人们都想利用战争，人人都在制造危机。各地政要复杂多变的性格和动机、引发兴起的民族主义、威胁日盛的军备竞赛，不断变化的联盟体系，终止了长久以来的和平，引发了一场改变欧洲和世界的战争。
本书意在讲述百余年前的欧洲是如何从太平盛世迅速堕入战争深渊，并力图找出那些缩小选择余地的关键转折点。
