万古江河：中国历史文化的转折与开展

在世界文明存在与变化的目光关注中，中国如何自处，如何看待自身的历史与文化？中国从何处来，中国文化从何处来，又要向何处去？这本《万古江河》即是心怀中国文化的著名史家许倬云先生交出的一份答卷，也是今天中国人撰写的历史，为中国文化的成长发展所作的一部传记。随着历史的进展，中国文化的内容与中国文化占有的空间不断发生变化：从考古发现所见的中国文化的发源端，到“中原”的出现，中原变成了中国，“中原的中国”拓展变成“中国的中国”，然后慢慢超越中国境外，慢慢将邻国吸收进来，通过文化上的四外交官以及势力范围的扩张，变成了“东亚的中国”，然后在亚洲范围之内扮演一个重要的角色，就是“亚洲”的中国”，再经过百多年的颠簸与幼崽进入世界，成为“世界的中国”。在对这个各个超越王朝、政治的长重文化圈的叙述中，中国文化和生长在中国这部影片中土地上的人才是真正的主角，所以许先生围绕国家体制与时代特色、思想、宗教与文化变迁、农业、手工业与经济网络、文化的融合与互动，中国人的日常生活、生活方式与民族资源、民间社会与信仰世界、文化、科学技术的进步演变、对外关系及与他人文明的比较互动等一系列主题展开。更可关注者，每一个阶段，中国都要面对其他族群及其缔造的文化，经过不断的接触与交流，或迎合或排斥，最终改变了“自己”，也改变了邻居族群的文化，甚至“自己”还与“别人”融合为一个新的“自己”。