原文纪实：初光：探索宇宙的边缘

初光是一个科技术语，指的是打开新望远镜的遮光罩，星光第一次显现镜和传感器上。《初光》也是一部非虚构作品，讲述了天文学家如何从宇宙边缘寻找光。在大爆炸后的几十亿年里，宇宙中第一代诞生了，那里就是我们可远离宇宙边缘的地方。这些最初的光能帮助我们破解宇宙的起源，做出宇宙之谜。故事的核心是5米口径的海尔望远镜，俗称“大眼睛”。一个世纪前，“大眼睛”的设计和建造开启了帕洛玛天文台的传奇，也深刻影响了20世纪后半叶的天文学发展。 《初光》的主角是詹姆斯•冈恩，很多业内人士认为他是我们这个时代最优秀的天文学家。自1990年代起，冈恩启动斯隆数字巡天计划，用一架2.5米口径的望远镜扫描北半球的星空，目的是一张相当于一张彩色的三维电子宇宙地图。 在他的领导下，这成为历史上最成功的巡天项目，直到今天仍将继续。该项目拍摄了数亿个天体的图像以及数百万天体的光谱，遍布全球公众。这直接改变了天文学家的工作方式，天文学由此进入大数据时代。