原文纪实：形而上学俱乐部-美国思想的故事

美国经历了一场内战，其政府形态却没有遭遇变革。内战期间，美国没有抛弃宪法，没有暂停选举，也没有发生政变。但从其他几乎所有方面来看，美国变成了另一个国家。战争本身并没有让美国变得现代化，但却引发了现代美国的诞生。对于亲历内战的那一代人来说，战争似乎不只是民主的失败，也是文化的失败，思想的失败。创痛深沉的内战使战前的信仰和期望轰然崩塌。在战后的新世界，这些信仰稀疏极为过时。内战扫除南方的奴隶制文明，占领也几乎完全扫除北方的知识分子文化。美国花了近半个世纪才发展出可以取而代之的文化，找到一整套理念、一种思考方式，来帮助国人应对现代生活的种种。传染病相互求索就是本书的主题。 回顾这个故事有很多条路。这里我们要走的路，会路过四个人的生活：奥利弗·温德尔·霍姆斯、威廉·詹姆斯、查尔斯·桑德斯·皮尔士和约翰·杜威。总的来看，他们在推动美国思想进入现代世界上，比其他团体的作用要大。他们不仅对其他作家和思想家有无与伦比的影响，也极大地影响了美国人的生活。他们的思想改变了美国人的思考方式，让他们思考继续教育、民主、自由、正义和宽容。因此，他们也改变了美国人的生活方式——他们学习、表达自己的观点、理解自身的方式以及他们对待自己不同人的方式