第三种黑猩猩

人与动物不同，毋庸置疑。我们与黑猩猩不到2%的基因差异，彻底导致了人兽非凡途径。然而，人是一种动物，也无需庸置疑。人类还有超过98%的基因和黑猩猩一致，因此，若从基因科学的层面来看，人类就是“第三”种黑猩猩”。在几百万年的突然过程中，人类现在成为我们所见过的样子，才几万年的历史。若以自然史的时间轴来检视，这不过须臾一瞬。那么，这种突然出现是如何发生的？人究竟为人，到底是哪些关键人物起了作用？ 贾雷德·戴蒙德从多个方面讨论了上述问题。作为一个生理学家，他认识到人类的生理特征和发生史，之所以出现，是因为这些生理基础，人类才能够指出其他动物的生命周期，这是我们成为人的前提。但戴蒙德的叙述并没有止步于对生理方面的解释，而是将延伸到人类多方面的文化表现和社会发展。我们拥有语言、艺术、文明、自诩“万物灵长”，但人性光辉的另一面也充满阴暗纠葛——拥有多元文化，发展先进科技，创造辉煌艺术是人；嗜毒成瘾、仇杀外族、灭绝物种、破坏环境的也是人。当我们紧接着作者的脚步，贯穿科学与人文，追寻人类的本原，印证人动物界兴起的足迹，或许正引着我们对人何以为将人的认知，认清人之本性。人类的未来从何等正根系开始。