后藤新平：将现代政府带到台湾，并在台湾施展才华的政治家

“后藤新平的台湾时代”是理解近代台湾史、日本史与东亚史的关键之钥

一部以后藤新平为主人公的“非虚构小说”

台湾史研究学者、《台湾史是什么？》作者吴密察教授专文导读、推荐

“今天的台湾其实是在后藤新平所打下基础之上发展起来的。”
——李登辉，〈后藤新平与我〉，2007年6月1日

后藤新平，是读台湾史，特别是日治时期台湾史，无法绕过的名字。他在1898年来到台湾，在儿玉源太郎总督任内担任总督府民政长官，直到1906年离开。在这八年半任期内，后藤新平在台湾建立了现代政府的治理形式，奠定台湾资本主义化的基础工程，让台湾走上现代化的道路。但本书的内容不仅止于介绍一位殖民地官员的政绩，而是透过后藤新平的视角来看待这段时期的历史，并指出当时台湾的命运是如何与日本史、东亚史，乃至与世界史紧密相连。

后藤新平来到台湾时是四十一岁，离开台湾时是四十九岁，随后转任首任满铁总裁，且两度出任内务大臣，历任递信大臣、外务大臣、东京市长，虽然他的仕途不断高升，但事实上他的后半生其实是“失意”的半生，是在台湾担任民政长官任内成就的余晖。对照之下，他在台湾的岁月才是其一生之中最能挥洒长才的“青春时代”。

在写作本书的过程中，作者渡边利夫教授大量参考了各种第一手的原始文献，然而，作者强调，历史人物之间微妙的人际关系，仅仅凭借这些史料是很难清晰还原的，“因此笔者往往加入自己的想象力，采用对话的形式加以呈现”，“在某种程度上，或许本书可以视为一种非虚构小说（Nonfiction Novel）。”

本书附有数十张人物、建筑、地景图片，以及后藤新平年表。

本书重点
一、后藤新平在赴台就任民政长官之前，即向总理大臣伊藤博文提交意见书，他认为鸦片在台湾短时间难以禁绝，因而对鸦片主张采取总督府专卖制的“渐禁政策”。在此政策的推动下，台湾的鸦片之害确如后藤预期，大约在三十年后根除（参见本书第一章）。

二、日本领台初期对于“土匪”（抗日武装集团）问题，以“三段警备”制度应对，但成效不彰（参见本书第二章）。后藤新平抵台后，恢复清代的“保甲”制度，兼采“招降”、“镇压”并行策略，逐步清除台湾的“土匪”势力（参见本书第三章）。

三、经由后藤新平的推荐，威廉．巴尔顿及其门生滨野弥四郎来到台湾，规划并执行台湾各地的自来水及下水道的工程计划（参见本书第五章）。后藤也在台湾推动了土地调查事业（参见本书第六章）与西部纵贯铁路的铺筑（参见本书第七章），此皆迈向现代化的重要基础设施。

四、后藤新平要在台湾推动重大建设，必须投入庞大的资金，但这些经费从哪里来？后藤向儿玉源太郎提议，以发行公债的方式募集资金，并获得帝国议会同意（参见本书第六章），最终台湾在日本领台十年内达成财政自立，这是后藤最让人津津乐道的成就（参见本书第九章）。

五、日本确立“北守南进”的外交方针后，台湾即成为“南进”之基地。在义和团事件期间，日本原拟出兵厦门，后藤新平并奉派至厦门为登陆做准备，但行动在最后一刻叫停，而这也令儿玉源太郎萌生辞去总督之意（参见本书第八章）。