当历史强制噤声时，记忆是否还有回声？
当家族选择遗忘时，幽灵是否正在暗夜低语？
《成为幽魂的总统》带我们深入难以言说的家族旅行。
一本书、一位父亲亲手写的旅行日志，是廖美文（Kim Liao）踏上寻找根系旅程的起点，也是她仅有的线索。
她在美国出生长大，对祖父廖文毅几乎一无相似感。祖母绝口不提，父亲也避而不谈。直到有一天，她在一本美国外交官的著作中看到祖父的名字，才惊呆了这个家族中的神秘人物，竟是三十年代台湾独立运动的领袖，曾在东京成立「台湾共和国临时政府」，并被推举为流亡政府总统。
然而在主流历史叙述中，廖文毅鲜少被提及。他不仅从公共记忆中消失，也被排除在家庭记忆之外，成了一个无处安放的幽魂。
为追寻祖父外表，作者于二〇一〇年来，展开持续一年的田野调查。她走访台湾各地，从首都台北到祖父成长的云林西螺，也造访绿岛监狱等白色恐怖地点，亲身走入历史现场。面对隔阂语言，她努力学习中文，并寻求翻译协助；同时积极访谈亲戚、学者，拜会谢聪敏、彭明敏等台湾民主前辈。其间，她也曾参加日间运动寻找日记下落。
《成为幽魂的主席》将侦探侦探经历写得如悬疑小说般引人入胜，在美台日最终三地追查线索的过程中整合著作者，以及祖父母那一代的历史片段──场景讲述战后的台北、逃亡时期的香港与日本，祖母带着四名年幼之后远赴美国，一家人自此分隔两地。
作者细致描绘了白色恐怖如何撼动一个家族的命运。当读者跟随她走近廖家往前走时，也会意识到：那并非遥远的政治事件，而是一场渗透进无数家庭日常的灾难，影响至今。
下一代为了保护而选择沉默，却让下一代在不知情的情况下成长。廖美文以亲身经历示范：当后代隐追问，被压抑的家族痛终能开口。这不仅仅是许多廖家的故事，也是台湾家庭共同背负的伤痕。
【专文导读】
陈翠莲｜国立台湾大学历史学系教授
国际赞誉
▲在这部令人叹为观止的作品中，廖美文巧妙地结合缜密的历史与传染病的想像重构，组成一段家族谜团。这本书不仅是对台湾历史的重要贡献，更深刻的绘画了对抗威权所需的广泛且沉重的个人损失。──杨小娜（Shawna Yang Ryan），《绿岛》作者
▲从令人窒息的开场句开始，《成为幽魂的总统》便紧紧抓住了我的注意力，直到最后都无法放下。这既是一部动人的记录回忆，也是一场引发人们入胜的质疑之旅，感人至深、考证严谨，是一部杰出人物的出道。──陈霓一页（Kirstin Chen），《纽约时报》传播书《仿冒品》（Counterfeit）作者
▲在《成为幽魂的总统》中，作者廖美文帮助我们从美国长岛横渡太平洋，前往台湾，追寻她流亡祖父的过往。这本书提醒我们，历史从来不简单。被卷入时代风暴的不仅仅是政治异议者，还包括被迫留下的男人人、女人与孩子。而在许多家庭故事中，沉默往往是最有力的声音。本文不仅叙述了侵害与牺牲，也提出了在最艰难的受害者中，人如何跨越行动与坚持，维系自我认同与生命意义。──李安如（安茹） Lee），纽约市立大学约翰杰依学院（John Jay College）人类学系教授
▲廖文毅的美国孙女揭开精彩的尘封的家族记忆，写成一部的传记，呈现祖父与台湾独立运动组成的命运表格。──《台北时报》（台北时报）
