归属之仪：马来西亚槟城华人社群的记忆、现代性与身体分认同

1957年，现代马来亚联合邦宣布独立，先前在大英帝国体制下所组建的多族群既多元社会，转变为民族主义体系。如同許多大英帝國的殖民地，殖民時期的馬來西亞的族群意識是「其中各個群體相遇且相處」的結果，「他們會藉由文化手段，刻意標示彼此在權力、經濟地位、政治企圖心與歷史想像方面的差異與不平等」。 华人的庙宇和节庆是其中不可忽视的关注点，其不仅是华人移民建立其社会存在感、组构社会生活，并展现经济实力的一种手段；华人也透过文化实践传递社会记忆、创造属于族群的「记忆剧场」。 1979年，作家白瑨到槟城进行华人传统信仰的民族志研究。田野中，她学习华语，人类也学着讲混合马来语的福建话，她尝试从乩童、道士、寺庙管委会，甚至政治人物等槟城华人近来，近期出一套他们关于自身信仰以及认同的叙述。但这个田野方式在她1987年来到台湾后发生了变化。她在台湾意识到，台湾历经日本统治、国民党占领台湾、蒋介石丢失中国大陆前后发生的几场创伤性事件，塑造了台湾闽南人所抱持的政治态度。槟城历经一百多年的英国殖民政府以及创建于1957年的国族国家马来西亚的统治，同样塑造了槟城华人的社会记忆、仪式习俗和社会政治策略。她决定纳入英国人类殖民时期的历史文物研究，试图从1786年到1990年代的华人群体归属感进行探讨。白瑨试图以学的视角、人类学知识，重写——也重新解释——一部槟城华人史。 本书涵盖历史络分为两部。第一部「槟城的宗教与社会」，从历史人类学角度探讨槟城华人社会的在地化，以及华人对英政府「治理」的回应；第二部「当代槟城的宗教与族群复振政治」聚焦于另一部转折──1963年脱离英国殖民的新加坡、北婆罗洲、砂拉越各邦，与马来西亚联合邦共同组建马之后经历1969年513事件、1970年「新经济政策」，在葡萄牙／非塞尔维亚的区分下，华人被划入次等国民。面临这一重大身份分裂危机，华人社会以民俗活动作为对政治紧张的积极回应，从传统文化节庆中摸索提升华人共同意识的载体，并试图让国家政策重回地域国族主义（领土）这是槟城华人追寻认同的故事；也是一部以槟城华人为例，进一步思考华人离散、族群归属、历史记忆、现代性与认同的民族志作品。