约翰·亚当斯与托马斯·潘恩：早期共和国的竞争计划

约翰·亚当斯起初钦佩托马斯·潘恩为争取独立所做的努力，但后来却对《常识》的政治哲学感到不安，并出版了《政府论》来反驳潘恩的主张，亚当斯认为潘恩的主张过于“民主”。尽管约翰·亚当斯因其对美国宪政的实质性贡献而受到赞誉，尤其是其关于权力分立、制衡和代表制的理念，但在《约翰·亚当斯与托马斯·潘恩：早期共和国的竞争计划》一书中，历史学家杰特·B·康纳指出，托马斯·潘恩不仅仅是一位激励美国人宣布独立的革命人物。《常识》也对美国宪政思想做出了重要贡献，尤其是它呼吁更平等的代表权、人民主权、制宪会议以及建立拥有强大中央政府的联邦治理体系。本书探讨了两位竞争对手如何共同塑造了美国第一部宪法——《邦联条例》及若干州的宪法，以及他们如何在所谓的“关键时期”（即从《邦联条例》通过到1787年制宪会议召开）持续影响着美国政治思想的发展。本书还聚焦于我们民主共和国的创立，并比较了潘恩和亚当斯构建宪法的思路，以保障自由政府，同时防止权力滥用和民主多数派的过度行为。本书附录中收录了《常识》的精简版以及关于政府的简短而完整的思考，方便读者参考。