过去与现在：从前维多利亚时代到后现代主义的现代性挑战

“过去从未消亡，它甚至还没有过去”，威廉·福克纳写道。在《过去与现在》一书中，美国著名历史学家和文化评论家阐明了这一说法的真谛。本书收录的二十篇文章的共同主题是，过去以耐人寻味、常常出乎意料的方式继续阐释现在。格特鲁德·希梅尔法布通过对早期辩论和思想家的犀利分析，帮助我们找到看待当代问题的新视角。文章的主题广泛，从现代民主的失调到后现代主义的挑战，从维多利亚时代的精神到犹太人问题。考察的思想家包括埃德蒙·伯克、列奥·施特劳斯、纽曼枢机主教和莱昂内尔·特里林。书中出现的政治人物也多种多样，从本杰明·迪斯雷利到温斯顿·丘吉尔，从美国的开国元勋到伊丽莎白二世女王。贯穿所有文章的首要前提是，坚信对知识和真理的追求，无论多么艰难或令人不安，在“实际生活”（用特里林的话来说）中都至关重要，就像在“道德生活”中一样。《过去与现在》对这一努力做出了显著贡献——它帮助我们理解了我们曾经在哪里，现在在哪里，以及我们可能（或应该）去往何方。