几个世纪以来，西方学者对中国的描绘要么是道德、经济和治理都远胜于西方的国度，要么是异教徒横行、对西方价值观构成全球威胁的强大国家。理想化的中国形象被用来羞辱统治者的无能，而妖魔化中国则被用来掩盖国内政治的失败。进入二十世纪，全球资本主义的地缘政治格局促成了更为细致入微的视角，但对中国的认知远未达到多元化。在这部引人深思的著作中，洪浩峰发现，当今西方精英和中国的威权政权仍在继续宣扬许多东方主义的刻板印象，以推进其经济利益和政治计划。他指出，宏观的历史、社会和经济变迁与思想领域的波动密不可分。唯有公开辩论才能战胜极端的幻想和恐惧。
