自毛泽东以来，中国领导人首次可能终身任职。习近平很可能复制毛泽东成功巩固权力的策略。如果真是如此，这对中国的制度和政策意味着什么？维克多·C·施（Victor C. Shih）研究了一党专制政权的领导人如何试图控制精英阶层并实现真正的独裁统治，从而在不受内部挑战或重大政策变革阻力的情况下进行统治。通过对毛泽东后期政治的深入研究，并结合数千份历史文献和数据分析，《弱者的联盟》揭示了毛泽东的策略：用政治上声名狼藉或缺乏经验的官员取代经验丰富、人脉广泛的高级官员。本书进一步阐述了这一策略的去中心化版本如何导致中国共产党两代领导层软弱无力，从而为习近平在2012年后迅速巩固权力创造了条件。
