中华帝国的兴衰：国家发展的社会起源

社交网络如何塑造中国帝国

中国曾雄踞世界超级大国宝座近两千年，仅在最近两个世纪有所落后，如今又重新崛起，占据主导地位。究竟是哪些因素导致了中华帝国的衰落？ 《中华帝国的兴衰》一书系统地展现了从公元七世纪到二十世纪的中国国家体制。王玉华着重探讨了短命的皇帝往往统治强国，而长寿的皇帝往往统治弱国，并阐明了中国历史的经验教训如何能够帮助我们更好地理解国家建设。

王认为，中国统治者面临着一种根本性的权衡，他称之为“君主的困境” ：一个团结一致的精英群体，既可以集体强化国家，又可能推翻统治者。这种困境的出现，是因为增强国家能力并延长统治者的执政时间需要不同的社会网络，而核心精英正是嵌入其中的。王考察了这些社会网络如何塑造了中国国家，以及中国国家是如何反过来塑造国家的，他还分析了统治者通过分化精英阶层来追求权力，最终如何成为中国覆灭的罪魁祸首。

《中华帝国的兴衰》以中国一千多年的历史为背景，强调了精英社会关系在影响国家发展轨迹方面的作用。