浅蓝帝国：1850-1930年印度洋采珠史（哈佛历史研究）

在19世纪后期，印度洋北缘成千上万的男子和男孩每天潜入海底，寻找蕴含珍珠的牡蛎。这是所谓的全球珍珠繁荣时期，欧洲和北美对珍珠的巨大需求推动了这一繁荣。这些潜水员远离纽约、伦敦和巴黎的展厅，凭借世代相传的技能和专业知识，从事着从温暖的浅水区打捞牡蛎的危险工作。但他们也面临着一个新的挑战：英国在印度洋势力崛起，殖民官员严重依赖当地知识和劳动力来维持利润丰厚的采珠业。

塔玛拉·费尔南多（Tamara Fernando）考察了1850年至1930年间，殖民开采在促成珍珠繁荣的三个主要地点所造成的变革：波斯湾、斯里兰卡附近的马纳尔湾和缅甸的墨吉群岛。英国的监督改变了潜水员的迁徙模式以及种族和等级制度的动态，而帝国科学家则定期测试旨在提高牡蛎捕捞量的新技术和方法。然而，尽管当地潜水员和水手的地位发生了巨大变化，他们的专业知识对这个行业仍然至关重要——直到20世纪30年代，牡蛎床的枯竭和实验室培育替代品的兴起，彻底关闭了天然珍珠市场。

《浅蓝帝国》生动地讲述了航海社区如何应对这些不断变化的水流，从根本上重新审视了支撑全球对珍珠痴迷的人类劳动、动物生命和环境条件。