历史的怪物：二十世纪中国的历史、暴力与小说写作

在中国古代，一种名为“怛乌”的怪兽因其凶恶的本性以及洞悉过去和未来的能力而闻名。几个世纪以来，怛乌经历了无数次的化身，最终与历史本身融为一体。自十七世纪以来，虚构的历史叙述也逐渐适应了怛乌的怪诞本质。王德威的著作流畅地贯穿了整个二十世纪的文学版图，描绘了中国暴力及其文学表现的多重含义。本书探讨了那些震撼了几代中国人的暴力和残暴运动——这些运动往往以启蒙、理性和乌托邦式的丰裕为名——并围绕两个相互关联的轴线展开论述：历史与表象，现代性与怪诞。王德威将中国现代史视为一个综合体，它包含地缘政治、民族、性别和个人层面，对过去和正在发生的事件进行着表述。他的讨论范围从斩首政治到自杀诗学，从饥饿和饥荒的类型学到犯罪和惩罚的技术。