不像母语人士：论语言作为一种后殖民体验

尽管欧洲殖民时代早已过去，但在后殖民世界的许多地方，人们对欧洲语言与非欧洲语言之间不平等相遇的担忧依然存在。这种未竟的事业，这种被不平等语言所困的挥之不去的历史经验，正是周蕾著作的主题。书中的各个章节中，出现了形形色色的人物，他们从未以类似的方式聚集在一起：一位年轻的混血儿偶然在一本流行杂志上看到了一张关于肤色的照片；一位来自马提尼克岛的男子在法国的公共场合听到自己被称为“黑人”；一位在印度接受过训练，在与客户交谈时口音美化的呼叫中心客服人员；一位反思自己与法语关系的阿尔及利亚犹太哲学家；一位非洲知识分子争论着使用英语进行创作写作的利弊；一位译者在跨文化交流中时而扮演叛徒，时而扮演哀悼者；一位讲粤语的华人作家思考着食物消费的政治；广播剧工作者跨越了传统叙事和媒体化声音广播两种形式。在这些引人入胜的口语和写作场景中，周认为，后殖民语言实际上构成了一种生命政治秩序。母语人士，这个通常被赋予超然地位的支点，在这里被重新定位为虚幻的语言起源和统一性的宝库。通过将英国和后英国时期的香港（她长大的城市）纳入法语国家（偶尔是英语国家）讨论的语言争议之中，并勾勒出那些在使用中文与英语沟通时所面临的困境，周不仅重新定义了后殖民研究的地缘政治边界，而且还展示了这种研究如何将历史经验与基于声音和文字的习惯、做法、情感和想象联系起来。